Analogues du fentanyl dans les décès apparemment liés à une intoxication aux opioïdes:

Au sujet des analogues du fentanyl

Les analogues du fentanyl sont un groupe d'opioïdes synthétiques dont la structure et la composition chimique sont similaires à celles du fentanyl; ils sont conçus pour reproduire les effets pharmacologiques de la drogue originale^{Note de bas de page 1}. Bon nombre de ces substances sont produites de façon illégale, n'ont jamais été testées ni approuvées pour un usage humain, et varient considérablement quant à leur puissance, à leur toxicité et à leur délai d'action^{Note de bas de page 2Note de bas de page 3}. Depuis le milieu des années 2010, des analogues du fentanyl se retrouvent de temps à autre parmi les drogues non réglementées en circulation au Canada, remplaçant souvent le fentanyl ou mélangés à celui-ci, ce qui contribue à l'évolution des risques et des tendances au chapitre des méfaits liés à la consommation de substances^{Note de bas de page 4}. Le présent rapport porte principalement sur les analogues du fentanyl les plus couramment signalés dans le cadre des enquêtes sur les décès et comprend une comparaison avec les échantillons de drogues analysés par le Service d'analyse des drogues (SAD) comme indicateur de la composition des drogues illicites en circulation au Canada, notamment le carfentanil, l'acétylfentanyl, le butyrylfentanyl, l'isobutyrylfentanyl, le méthylfentanyl, ainsi que l'ortho-, le méta- et le para-fluorofentanyl.

Décès attribuables au fentanyl, aux analogues du fentanyl et aux opioïdes autres que le fentanyl

Depuis 2018, une proportion importante des décès apparemment liés à une intoxication aux opioïdes au Canada est attribuable au fentanyl, sans analogues, passant de 52 % des décès à 77 % jusqu'en 2023, puis chutant à 41 % en 2024. Le pourcentage des décès attribuables à des analogues du fentanyl, sans fentanyl, reste relativement stable depuis 2018, soit en général moins de 10 % des décès, avec une brève augmentation à 13 % en 2019. En revanche, le pourcentage de décès liés à la combinaison de fentanyl et d'analogues du fentanyl a augmenté ces dernières années, passant de 4 % des décès en 2018 à plus de 30 % en 2024.

Les décès attribuables à des opioïdes autres que le fentanyl, sans fentanyl ou analogues du fentanyl, ont fluctué avec le temps, mais représentent généralement entre 12 et 25 % des décès.

Types précis d'analogues du fentanyl concernés dans les décès

Les quatre types d'analogues du fentanyl les plus couramment signalés dans le cadre de décès apparemment liés à une intoxication aux opioïdes entre 2018 et 2024 étaient le carfentanil, l'acétylfentanyl, le butyryl/isobutyryl/méthylfentanyl, ainsi que l'ortho-, le méta- et le para-fluorofentanyl.

Le carfentanil a atteint un pic de 20 % des décès en 2019, suivi de fluctuations et d'un déclin progressif jusqu'à 3 % en 2024.

• Le carfentanil était initialement utilisé comme tranquillisant vétérinaire pour les grands animaux et est 100 fois plus puissant que le fentanyl et 10 000 fois plus puissant que la morphine^{Note de bas de page 5}.

L'acétylfentanyl est resté continuellement en deçà de 5 % des décès.

• L'acétylfentanyl n'a jamais été approuvé pour un usage thérapeutique. Bien qu'il soit moins puissant que le fentanyl, il est 15 fois plus puissant que la morphine^{Note de bas de page 6Note de bas de page 7}.

Le butyryl/isobutyryl/méthylfentanyl était rarement signalé jusqu'en 2024, année où sa part dans les décès a atteint 11 %, marquant une augmentation notable.

• Cet analogue n'a aucune application thérapeutique et, bien qu'il soit moins puissant que le fentanyl, le butyrylfentanyl est sept fois plus puissant que la morphine^{Note de bas de page 7}.

L'ortho-, méta- et para-fluorofentanyl était très peu attribué aux décès liés à une intoxication aux opioïdes jusqu'en 2021, mais sa part a ensuite augmenté pour atteindre 26 % en 2023 et 32 % en 2024, devenant ainsi l'analogue dont la croissance a été la plus rapide ces dernières années.

• Certaines études montrent que la puissance du fluorofentanyl varie selon sa forme isomère. L'ortho-fluorofentanyl serait plus puissant que le fentanyl, le para-fluorofentanyl, équivalent, et le méta-fluorofentanyl, moins puissant^{Note de bas de page 8}.

Analogues du fentanyl sur le marché non réglementé des drogues au Canada

Le Service d'analyse des drogues (SAD) de Santé Canada examine des échantillons de drogues saisies lors d'opérations policières afin d'en déterminer le contenu et de fournir des renseignements sur les substances qui pourraient circuler dans le marché non réglementé des drogues au Canada. Toutefois, ces données ne sont pas nécessairement représentatives des produits finaux qui sont vendus ou consommés sur le marché non réglementé.

De 2018 à 2022, plus de 50 % des échantillons d'opioïdes saisis et analysés par le SAD contenaient du fentanyl sans analogues. Ce pourcentage a diminué à 42 % en 2023, puis à 25 % en 2024.

Le pourcentage d'échantillons d'opioïdes contenant du fentanyl et des analogues du fentanyl a augmenté au fil du temps, passant d'environ 3 % des échantillons à 6 % entre 2018 et 2022, à 22 % en 2023, puis à 24 % en 2024.

Le pourcentage d'échantillons d'opioïdes contenant des analogues du fentanyl, sans fentanyl, a également augmenté au fil du temps, passant de 1 % des échantillons à 9 % entre 2018 et 2023, à 21 % en 2024.

Le pourcentage d'opioïdes autres que le fentanyl, c'est-à-dire sans fentanyl ni analogues du fentanyl, est resté relativement stable, représentant de 24 à 30 % des échantillons au fil du temps.

En ce qui concerne les catégories particulières d'analogues du fentanyl détectés dans les échantillons du SAD, le carfentanil a atteint un pic de 10 % des échantillons d'opioïdes en 2019, avant de diminuer à 1 % en 2024. Le para-fluorofentanyl, quant à lui, a connu une augmentation substantielle, passant d'une absence totale de détection en 2018 à une présence dans 26 % des échantillons d'opioïdes en 2023 et dans 32 % des échantillons en 2024.

La détection d'acétylfentanyl dans les échantillons d'opioïdes est restée très faible durant toute la période étudiée.

Le butyryl/isobutyryl/méthylfentanyl, initialement très peu détecté en 2018, a vu sa présence augmenter, atteignant 17 % des échantillons d'opioïdes en 2024.

Tendances concernant le fentanyl et ses analogues sur le marché des drogues et dans les décès

Les tendances quant aux décès attribuables au fentanyl et à ses analogues concordent généralement avec le pourcentage de fentanyl et d'analogues du fentanyl détectés dans les échantillons de drogues opioïdes soumis au SAD par la police; toutefois, les différences entre les périodes des saisies de drogues et des données sur la mortalité doivent être prises en compte pour interpréter ces tendances (voir Limitations).

• Le fentanyl reste l'opioïde le plus couramment signalé dans les échantillons de drogues et dans le cadre des décès, bien que cette tendance ait progressivement diminué ces dernières années.
• La présence de fentanyl avec des analogues du fentanyl a progressivement augmenté dans les échantillons de drogues et dans le cadre des décès, avec des augmentations en pourcentage de l'offre légèrement supérieures à celles observées dans les décès.

Les tendances quant aux types précis d'analogues du fentanyl étaient également similaires dans les décès et dans les échantillons de drogues :

• Le carfentanil était historiquement l'analogue le plus couramment détecté dans les échantillons de drogues et dans les décès mais sa fréquence a diminué au fil du temps.
• La présence de fluorofentanyl a fortement augmenté depuis 2023, devenant l'un des analogues du fentanyl les plus couramment détectés dans les échantillons de drogues et dans le cadre des décès en 2024.

Implications

La crise des drogues toxiques est l'une des crises de santé publique les plus graves que notre pays ait jamais connues. Après des années d'augmentation des décès liés à une intoxication aux opioïdes, le Canada a constaté une baisse notable de ces décès depuis 2024^{Note de bas de page 9}. Les données présentées dans ce blogue mettent en lumière l'émergence continue d'analogues du fentanyl, seuls ou en combinaison avec le fentanyl, tant sur le marché des drogues non réglementées du Canada que dans les cas apparents de décès liés à une intoxication aux opioïdes.

Les fluctuations de l'offre de drogues toxiques contribuent vraisemblablement à la récente baisse des décès liés aux opioïdes^{Note de bas de page 10}. Toutefois, il est important de noter que l'offre de drogues est imprévisible et que l'on ignore si ces baisses se maintiendront.

Limitations

Les décès inclus dans cette analyse se limitent aux fiches de la BCDCML où des substances sont mentionnées dans les champs relatifs à la cause du décès. Bien que nous utilisions le terme « attribuable » pour décrire ces substances, leur présence dans les champs relatifs à la cause du décès indique qu'elles pourraient y avoir contribué. Aucun détail supplémentaire sur les résultats toxicologiques n'est disponible.

Certains analogues du fentanyl peuvent ne pas être inclus dans les analyses toxicologiques de routine dans toutes les provinces et tous les territoires, selon l'année. Les isomères structuraux (p. ex. butyryl/isobutyryl/méthylfentanyl et ortho/méta/para-fluorofentanyl) n'étant pas systématiquement distingués dans les déclarations de cause de décès, ils ont été regroupés pour cette analyse.

Seules les données pour 11 provinces et territoires étaient fournies dans la BCDCML. Seuls les décès pour lesquels l'enquête a été menée à terme ont été inclus dans cette analyse. Les données du Québec ont été exclues, car l'utilisation des codes CIM-10 ne fournissait pas suffisamment de détails pour cette analyse. Il n'y a pas de données pour le Manitoba dans la base de données. Les données de la Colombie-Britannique ont été incluses, mais les renseignements sur les substances sont limités pour la période analysée.

Les données du SAD sont basées sur des échantillons soumis pour analyse et peuvent inclure plusieurs échantillons d'une même saisie ou descente de drogues. Il faut donc faire preuve de prudence lors de l'interprétation des données du SAD étant donné les points suivants :

1. Il se peut que les échantillons de drogues saisies ne représentent pas toutes les drogues en circulation sur le marché, toutes les substances saisies au Canada, le produit final vendu aux personnes qui consomment des drogues ou la consommation de substances;
2. Les données reposent sur la détection et ne sont pas indicatrices de la toxicité/létalité;
3. Plusieurs échantillons par saisie de drogues peuvent entraîner une surestimation.

Bien que l'ortho-, le méta- et le para-fluorofentanyl puissent être identifiés, seul l'isomère para-fluorofentanyl a été détecté dans les échantillons soumis au SAD à ce jour.

Il faut tenir compte des écarts dans le temps, car les substances détectées dans les échantillons de drogues saisies peuvent déjà circuler sur le marché non réglementé des drogues avant d'être constatées dans les décès. Il faut donc tenir compte des écarts dans le temps lors de l'interprétation des tendances d'une année à l'autre.

Sources de données

• Les données sur la mortalité sont tirées des données d'enquête sur les décès figurant dans la Base canadienne de données des coroners et des médecins légistes (BCDCML). Cette dernière contient tous les décès qui font l'objet d'une enquête par des coroners et des médecins légistes au Canada. Pour en savoir plus, veuillez consulter la Base canadienne de données des coroners et des médecins légistes (BCDCML).
• Service d'analyse des drogues et Laboratoire Cannabis. Ottawa : Santé Canada; janvier 2026. Les résultats présentés ici peuvent différer d'autres données du Service d'analyse des drogues de Santé Canada, car ces données sont présentées et analysées de manière différente. Pour de plus amples renseignements sur le travail du Service d'analyse des drogues de Santé Canada, veuillez consulter le Service d'analyse des drogues et Laboratoire Cannabis.